孩子長(zhǎng)大上學(xué)，總是嚷著問(wèn)爺爺爸爸“我們?yōu)槭裁唇匈僦�？”外地人�?lái)儋州，見(jiàn)面聊天，第一句話就是“儋州有什么說(shuō)法？”連1983年胡耀邦總書(shū)記臨儋視察座談時(shí)也發(fā)問(wèn)：“儋州是怎么來(lái)的？”可見(jiàn)，想認(rèn)識(shí)儋州，必須先了解其歷史。
儋州早期的土著居民是四千年以前至六千年間從內(nèi)地東南及西部沿海百越地區(qū)渡海過(guò)來(lái)的“駱越之人”。據(jù)《太平御覽》、《異域志》、《博物志》、《淮南子》等古籍記載，當(dāng)時(shí)儋州土著縫制的衣服，“縫布二尺，幅合二頭，開(kāi)中央，以頭貫穿胸不突穿”。有點(diǎn)象單被，著時(shí)從頭而貫之。以此特點(diǎn)，時(shí)人把儋州稱“貫胸國(guó)”，因內(nèi)地當(dāng)時(shí)（春秋時(shí)期）稱為“國(guó)”的區(qū)域有一百多個(gè)，這是儋州的第一個(gè)古名稱。
從貫胸國(guó)演變?yōu)殡x耳國(guó)，是和當(dāng)時(shí)國(guó)家的貨幣政策和儋州的地理特點(diǎn)有關(guān)。當(dāng)時(shí)儋州區(qū)域遼闊，南到昌江東方，西北到臨高及澄邁部分，海岸線長(zhǎng)達(dá)六百多公里。秦統(tǒng)一中國(guó)前，主要用貝殼當(dāng)貨幣作交換流通，成百萬(wàn)年留積的貝殼堆積如山，吸引了秦前大批漢人遷儋，尤其從福建沿海來(lái)的為多。故《儋州志》有注：“舊州在德義嶺西，土客雜處，黎人漢化，符姓為始，亦符姓為多，而符姓之后又有改稱黎姓者”。秦統(tǒng)一貨幣后，貝不再起交換物品之作用，儋州土著只好用作裝飾品，尤作耳墜、耳環(huán)為多。雙耳戴的貝殼垂及雙肩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，似乎耳長(zhǎng)及肩，而當(dāng)時(shí)貫胸服裝已有改進(jìn)，又以此特色，改稱“離耳國(guó)”。故《山海經(jīng)》云：“南荒之外，有離耳國(guó)，其人耳長(zhǎng)及肩，每逆風(fēng)走，則將耳反搭”。后來(lái)郭璞考證后為“離耳國(guó)”作注“餿離其耳，分令下垂以為飾，即儋耳也”。于是，離耳國(guó)成了儋州的第二個(gè)名稱。
到了漢武帝元鼎五年即公元前
112年，以路博德為伏波將軍、楊仆為樓船將軍平南越之亂，追南越丞相呂嘉及太子趙建德“亡入�！�，渡海到離耳國(guó)，見(jiàn)是塊寶地，人煙密集，奏請(qǐng)皇帝立郡管理。元封元年即公元前
110年
10月，樓船將軍楊仆奉旨在今三都的南灘浦建郡。
楊仆系宜陽(yáng)人，以千夫?yàn)槔�，遷至主爵都尉，列為九卿，文武全才，伐南越時(shí)拜為樓船將軍。立郡定名，“貫胸國(guó)”已過(guò)時(shí)，“離耳國(guó)”也不倫不類，有恥視邊疆民族之貶意，他從古漢語(yǔ)里尋找到“儋”字，既形象，又充滿了希望與美好的祝愿，而取名“儋耳郡”。因古漢語(yǔ)“儋”（讀
dā
n ）字有二解：一是同“擔(dān)”，肩擔(dān)，《國(guó)語(yǔ)齊語(yǔ)》早就有“負(fù)任儋何”之說(shuō)
二是通捼，耳下垂貌。二解吻合當(dāng)時(shí)儋人裝飾形象，一解是當(dāng)時(shí)在多珍珠的瓊山立“珠崖任儋耳”順理成章，“儋”字屬“人”字旁，大州（即海南）的珍珠任人擔(dān)、捼，多美的名稱�！渡胶＝�(jīng)北大荒北經(jīng)》云：“有儋耳之國(guó)”�！蹲x史方輿紀(jì)要》云：“儋州，古百越地”。
唐武德五年即公元
622年撤郡設(shè)州，唐高祖李淵沿用“儋”字設(shè)儋州，畢竟當(dāng)時(shí)人才濟(jì)濟(jì)，經(jīng)典熟悉，無(wú)何異議。傳到李隆基時(shí)，地方出現(xiàn)反亂，奸臣提出“以猖鬼化之”，故把儋州改為“昌化郡”，這是唐天寶元年即公元
742年間的事。后因大臣反對(duì)，唐肅宗李享接位后復(fù)改儋州。北宋時(shí)，宋神宗趙頊又于宋熙寧六年即公元
1073年將儋州改回昌化軍。這個(gè)稱呼當(dāng)時(shí)多數(shù)人不予承認(rèn)，宋紹圣四年即公元
1097年蘇東坡貶儋時(shí)，除官樣文章謝表之類用“昌化”之名外，所有詩(shī)文多用“儋”字，照稱“儋耳”。到了南宋端平二年即公元
1235年，太守孫舟以“昌為猖鬼敗亡，不吉利。”的理由上奏請(qǐng)改，又改為“南寧軍”，元代沿之。到明洪武二年即公元
1369年，朝廷一批文人學(xué)士力爭(zhēng)，才復(fù)稱儋州。民國(guó)成立即公元
1912年改州為縣，“儋”字無(wú)人敢改，稱儋縣。
1958年儋縣和那大縣合并，有些不懂歷史的領(lǐng)導(dǎo)人動(dòng)議改變，遭到全縣人民的反對(duì)，廣東省政府不同意，中央人民政府照批用“儋縣”。
1993年
3月撤縣設(shè)市，順理成章，照稱儋州市。
縱視海南歷史，瓊崖、瓊州、崖州、萬(wàn)州、振州、南建州或覃都、玳瑁、茍中、紫貝、臨振、朱盧等州縣古名全已消失，只留儋州延續(xù)幾千年。可見(jiàn)，古漢語(yǔ)對(duì)“儋”字解釋是有意義的解釋。現(xiàn)代漢語(yǔ)、漢語(yǔ)字典的“儋”字注釋：“地名，海南島儋縣。”是不負(fù)責(zé)任的，起碼是偷工減料，容易誤導(dǎo)領(lǐng)導(dǎo)人的決策。
在海南這樣邊遠(yuǎn)落后的地區(qū)，一個(gè)地名能夠沿用幾千年，是很不簡(jiǎn)單的。金雞曉唱之年，能夠?qū)嵤把笃诌�儋州，儋州洋浦組合建地級(jí)市以帶動(dòng)海南西部社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展”戰(zhàn)略，名稱應(yīng)是儋州市。
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